明清两代的流氓不甘寂寞，“踊跃”参加各种社会文化活动。他们或通过把持迎神赛会，或通过积极撺掇民间的节日庆典活动，或通过非法介入“三巡会”收敛一些钱财，然后挥霍无度。在这些活动中，他们打架斗殴，轻薄无赖，趁机调戏民间妇女。尤其是在元宵节等妇女云集的节日，流氓全都混进人群，找姑娘、媳妇作乐。老实一点的，对妇女挤眉弄眼；刁钻胆大的专门朝女人堆里挤，亲嘴摸胸，抠臀捏手，占妇女的便宜。
●贼胆如天
选自《点石斋画报》。讲的是：苏州一户人家新娶了媳妇，嫁妆极多。贼入室偷窃珠宝若干，竟天天来揭瓦偷窃，胆子真不小，后被发觉追赶。
流氓活动朝着各个社会领域渗透、扩展，一方面严重地败坏了社会风气，使得世风日下，人心不古；另一方面，流氓充斥着关键的社会职能部门，使封建国家机器加速腐朽，社会政治更加腐败。
流氓群体昔日的“辉煌”见证历代流氓大亨
西汉开国皇帝。原为秦朝泗水亭长，大泽乡起义爆发后率众起义，后逐渐成为反秦主力，经过楚汉之争，建立了汉朝。